在当前全球大国竞争的背景下，印度一直追求“战略自主”，意在维持自身的灵活性、避免结盟。然而，面对中美争端，印度试图在与美国的关系中强调其制衡中国的战略价值，同时又在与中国的交往中寻求平衡，采取竞争与合作共存的策略。然而，随着美国在经济和技术方面对印度施加压力，印度意识到，外界对其期望的交易性质日益明显。尽管近年中印关系有缓和迹象，边界争端和经济依赖等结构性矛盾依然突出，印度在大国博弈中感到自己处于压力之下。
“战略自主”不仅仅是避免偏向某一方，也不能依赖多边关系来保持外交上的灵活性。作者提出了一个重要问题：当大国损害印度利益时，印度能否有效反制？本文将这种反击能力称为“杠杆”，并从关系紧密度、脆弱性不对称和承受代价的意愿三个方面分析了承压能力的来源。印度在面对中美两国时，其巨大市场、国防采购需求、地理位置及在敏感议题上的行动潜力，都可以转化为一定的“杠杆”效应。
然而，实施这些策略并非易事，可能会给印度带来严重后果，而问题的核心在于印度是否愿意承担相应的代价。文章首先回顾了美印关系在2025年的主要矛盾，包括关税和石油争端的加剧，以及美国对印度在特定技术领域施加的限制，进一步压制了双边关系的正面发展。尽管印度政界仍对与美国的关系持乐观态度，但美国政治极化和新兴的保护主义使得印度在美国外交政策中的重要性减弱。
此外，印度在中美竞争中的角色也使其利益受到影响。例如，美国最近推出的人工智能管控措施影响到印度获取先进技术的能力，尽管美国已经撤回了一些限制，但印度对美技术的依赖依然存在。同时，中国的稀土出口管制对印度的电动汽车产业造成了冲击，引发了产业链的压力。尽管面临诸多挑战，印度的反应却相对温和，战略家们普遍认为，未来更强大的印度或许能更有效地利用杠杆提升自身地位。
综上所述，尽管印度在军事和经济力量上存在差距，所掌握的影响力并非全然虚无。每个国家，包括印度，都可以在特定领域内利用自身优势，对其他大国施加影响。接下来的分析将分为五个部分，探讨影响力的来源、反驳印度缺乏杠杆能力的观点，以及印度在与美国和中国关系中的应对策略。
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